Prenant sa source aux confluents des trois départements bas-normands, la Vire se jette dans la Manche en formant, avec la Douve voisine, la Baie des Veys. Ce petit fleuve, d’une longueur de 120 km a était une voie navigable de 1825 à 1926 où l’on transportait la tangue jusqu’à Saint-Lô. De cette histoire, résulte un compartimentage du fleuve, jalonné de nombreux ouvrages et pas moins de 18 barrages.
C’est sur la commune de la Meauffe que l’observatoire des claies de Vire a été bâti à la place d’une ancienne écluse ouverte dans le barrage d’un moulin.
Depuis 2002, la plateforme permet l’étude des poissons migrateurs (aloses, truite de mer, saumon atlantique…) où les données recueillies guident à la gestion de ces populations sauvages. Très prisée du public à la belle saison, l’observation du piégeage des poissons est l’occasion d’échanges sur l’intérêt des travaux menés et la préservation du biotope.
